Žraloky sú vodné živočíchy a spia tak, že sa pohybujú vpred alebo sa plavia na mieste. Mnoho druhov žralokov potrebuje pohyb vody cez svoje sliznice na chrbte, aby mohli dýchať, takže nemôžu úplne zastaviť pohyb. Niektoré druhy žralokov, ako napríklad žralok biely, môžu plávať v kruhovom pohybe alebo sa vznášať v pokojnom mieste, ale iné druhy, ako napríklad žralok obrovský, musia plávať vpred, aby mohli dýchať.
Niektoré žraloky tiež môžu prechádzať do stavu, ktorý sa nazýva torpédovanie, keď sa ich telo stáva nečinným a nereagujú na podnety zvonka. Tento stav sa niekedy nazýva aj "šťastný žralok" a môže sa vyskytnúť, keď sú žraloky vystavené rôznym podnetom, ako je dotyk alebo zvuk. V tomto stave môžu žraloky zostať nečinní až niekoľko hodín a potom sa vrátiť do normálneho stavu bdelosti.