Zeiss
V roku 1846 otvoril Carl Zeiss v Jene dielňu na výrobu optiky. Od roku 1847 pracoval v dielni na plný úväzok vyrábajúc mikroskopy. Už v roku 1861 bola firma Zeiss považovaná za jeden z najlepších výrobcov vedeckých prístrojov v Nemecku a pre Carla Zeissa pracovalo asi 20 ľudí. V roku 1866 vyrobili svoj 1000. mikroskop. V roku 1872 sa ku firme pripojil Ernst Abbe a spolu s Ottom Schottom navrhli pre optické prístroje vylepšenú šošovku. Po smrti Carla Zeissa v roku 1888 bola firma začlenená do Carl-Zeiss-Stiftung.
Do vypuknutia I.svetovej vojny, bola firma Zeiss najväčším svetovým výrobcom fotoaparátov. Značka Zeiss reprezentovala značnú časť produkcie fotoaparátov spolu s desiatkami ďalších značiek a tovární.
V roku 1928 spoločnosť Zeiss získala firmu Hensoldt AG a od roku 1964 začala spoločnosť vyrábať ďalekohľady a puškohľady, ktoré niekedy ponúkala pod oboma značkami Hensoldt aj Zeiss. Divízia Hensoldt Technology System fungovala pod názvom Hensoldt až do roku 2006.
V rámci programu nacistického Nemecka Zwangsarbeiter bola firma pod nútenou správou. Vojna spôsobila, že sa mnoho firiem rozdelilo do menších spoločností a ďalšie sa naopak zlúčili. V spoločnosti mali veľký rešpekt k inovácii, ktorú vyvinuli v Drážďanoch ešte pred vojnou, a to 35mm miniatúrnu zrkadlovku Kine Exakta s kvalitným obrazom.
Po druhej svetovej vojne americká armáda okupovala Jenu. Keď Jena a Drážďany pripadli do okupačnej zóny Rusov (východné Nemecko), americká armáda presťahovala niektoré časti spoločnosti do Stutgartu do západného Nemecka, zatiaľ čo zvyšok spoločnosti NDR (východného Nemecka) sa obnovilo a premenovalo ako Kombinat VEB Zeiss Jena. Väčšinu existujúcich závodov spoločnosti Zeiss si sovietska armáda presťahovala do Sovietskeho zväzu (fotoaparát Kyjev).
V roku 1946 bola výroba obnovená v Oberkochene ( v juhozápadnom Nemecku) pod značkou Opton Optische Werke GmbH a v roku 1947 sa názov zmenil na Zeiss-Opton Optische Werke GmbH a neskôr len na Carl Zeiss. Výrobky západonemeckej firmy určené na predaj vo východnom Nemecku sa predávali pod značkou Opton a výrobky východonemeckej firmy predávané v západnom Nemecku sa predávali pod značkou Zeiss Jena alebo jednoducho len Jena.
V roku 1973 západonemecká firma uzavrela licenčnú zmluvu s japonskou spoločnosťou Yashica, čo viedlo k vyvinutiu veľmi kvalitných 35mm fotoaparátov, ktorých objektívy nesú mená značiek Contax a Zeiss. Táto spolupráca trvala až do roku 2005. Neskôr firma Zeiss začala vyrábať objektívy pre kozmický priemysel a neskôr sa opäťvrátil k výrobe 35mm objektívov. Východonemecká firma bola tiež veľmi známa výrobou kvalitných optických zariadení.
Po znovu zjednotení Nemecka bola spoločnosť VEB Zeiss ako jedna z mála východonemeckých spoločností schopná konkurovať aj v globálnom meradle. Premenovala sa na Zeiss Jena GmbH a v roku 1990 na Jenoptik Carl Zeiss Jena GmbH. O rok neskôr bola spoločnosť rozdelená na dve časti. Na divíziu na výrobu mikroskopov a inej precíznej meracej optiky - Carl Zeiss AG. Druhá divízia Jenoptik sa začala špecializovať v oblasti fonetiky, optoelektroniky a mechatroniky.
V roku 2006 bola spoločnosť Hensoldt AG premenovaná na Carl Zeiss Sports Optics GmbH.
V súčasnej dobe existujú tri spoločnosti, ktoré zdedili značku Zeiss: Zeiss, Nemecko; fínsko-švédska spoločnosť; nezávislá východonemecká firma Zeiss.
V roku 2013 spoločnosť oficiálne oznámila svoj zámer premenovať značku Carl Zeiss na jednoducho Zeiss, a tým štandardizovať všetky produkty pod jednu značku.