Najväčší hnedý medveď Kodiak - toto ste nevedeli

Medvede Kodiak sú jedinečnou podtriedou medveďa hnedého niekedy označovaného aj ako medveď grizzly (Ursus arctos middendorffi). Žijú výlučne na ostrovoch Kodiak Archipelago, kde boli izolovaní od iných populácií už približne 12 000 rokov. Na území s hustotou okolo 0,7 medveďa na štvorcový míľ žije približne 3 500 jedincov. Populácia medveďov Kodiak je zdravá a produktívna, čiastočne vďaka relatívne čistému životnému prostrediu a dobre spravovaným rybacím populáciám.

Medvede Kodiak patria medzi najväčšie medvede na svete. Veľký samčí medveď, ktorý môže dosiahnuť výšku viac ako 3 metre, keď stojí na zadných nohách, a dĺžku približne 1,5 metra v štvorkolovom postoji, môže vážiť až 680 kilogramov. Samičky sú zvyčajne približne o 20% menšie a o 30% ľahšie. Najstaršia zaznamenaná samica dosiahla vek 34 rokov, zatiaľ čo najstarší samček žil 27 rokov.

Mláďatá sa rodia v brlohu v januári alebo februári s hmotnosťou menej ako jeden kilogram. Sú malí, málo osrstení a ich oči sú zatvorené. Po narodení sa mláďatá stávajú závislými na matkinom starostlivom ochrane a zostávajú s ňou približne 3 roky. Typické veľkosti vrhu sú 2 až 3 mláďatá, hoci sa niekedy môžu vyskytnúť vrhy obsahujúce až 5 až 6 mláďat, čo sa vysvetľuje adopciou mláďat z iných vrhov. Viac ako 25% mláďat však nezvládne prežiť až do momentu, keď opustia brloh.

Medveď Kodiak zaujímavosti

• Kodiak medvede sú druhý najväčší druh medveďa na svete, hneď po polárnych medveďoch. Kodiak medvede patria medzi najimpozantnejších zástupcov medveďov, pričom ich veľkosť a sila ich radí na druhé miesto za polárnymi medveďmi.
• Žijú iba na ostrovoch Kodiak Archipelago, ktoré majú 14km². Tieto medvede sú endemické pre ostrovy Kodiak Archipelago, čo znamená, že ich výskyt je obmedzený len na túto oblasť.
• Kodiak medvede sú silné a robustné, s hmotnosťou až do 700 kg u samcov a s dĺžkou tela až 3 metre. Okrem pôsobivých rozmerov majú tieto medvede aj vysokú vytrvalosť a schopnosť prekonávať veľké vzdialenosti pri hľadaní potravy.
• Medvede Kodiak sa rozmnožujú iba raz za 2 roky. Rozmnožovací cyklus týchto medveďov je pomerne pomalý, čo súvisí s environmentálnymi podmienkami a stratégiou prežitia v náročnom prostredí. Každá samica investuje veľa energie do výchovy vrhu, preto je pre ňu dôležité, aby mala dostatok zdrojov na podporu všetkých mláďat.
• Sú skôr samotárske, pretože žijú v rozsiahlych teritóriách a potrebujú veľa jedla. Kodiak medvede majú tendenciu žiť osamote, čo je prispôsobenie na život na rozľahlejších územiach, kde je potrebné zabezpečiť si dostatok potravy.
• Kodiak vychádza z medveďa Grizzly ale Kodiak je samostatný poddruh. Evolučne majú Kodiak medvede spoločného predka s medveďom grizzly, no ich dlhodobá geografická izolácia viedla k výrazným morfologickým a behaviorálnym rozdielom. Tieto rozdiely sú dané prispôsobením špecifickým podmienkam ostrovov Kodiak, kde sa vyvinuli jedinečné vlastnosti, ako napríklad zvýšená telesná hmotnosť a špecifické stratégie hľadania potravy.

Medveď Kodiak je nielen najväčším hnedým medveďom na svete, ale aj fascinujúcim príkladom prispôsobenia sa izolovaného prostredia. Jeho jedinečné správanie, diverzifikovaná strava a význam pre miestne kultúry robia z neho skutočne výnimočný druh, ktorý si zaslúži našu pozornosť a ochranu.