Meno Ema má pôvod v germánskom jazyku a v preklade znamená "celá" alebo "univerzálna". Môže byť odvodené aj z mena Emma, ktorý znamená "universal" alebo "celkom". Toto meno sa často používa v krajinách, kde sa hovorí anglicky, ale vyskytuje sa aj v iných jazykoch a kultúrach. Ema môže byť aj skrátenou formou mien, ktoré začínajú na "Em-", ako napríklad Emily, Emma, Emmanuel a podobne. Mnoho ľudí vyberá toto meno pre svoje dievča, pretože je to krátke a jednoduché, ale zároveň má pekný a výrazný zvuk.